「一切都是沒有結局的開始,一切都是稍縱即逝的追尋。」北島的詩句,道盡了奔赴中國大陸一圓創業夢的台灣遊子心情。
屬羊的蔡秉融在21年前隻身前往上海,當麵包師傅。當時,上海麵包界只有香港人在賣1袋4元(人民幣,下同)的小餐包,而當時的中國平均月薪只有600元,但蔡秉融卻可以領到1萬5千元,是他台灣工資的2倍。
但天下沒有白吃的麵包,每天,蔡秉融清晨5點出門,找原料、到店裡烤麵包、教店員服務禮儀,甚至連店內裝潢都要一手包攬。
「一開始就是做牛做馬,」蔡秉融回憶。但是曾經僱用他的3家麵包店接連倒閉,最後,他拿出100萬的積蓄在虹梅路起家。
別拿台灣經驗看大陸
成立於1999年的「宜芝多」(Ichido),目前在上海有80家店,員工近千人,年營業額超過3億元。而宜芝多旗下品牌還有Ichido ICAFE、剛開張的甜品專賣店LE DIAMANT(堤雅夢)、即將在古北開幕的義大利披薩店等。蔡秉融還買下「彩色盤餐廳」,企圖打造上海的第一家麵包複合式餐廳。
但是,「剛開始創業很辛苦,只僱得起5、6名員工,我自己是麵包師傅,不僅揉麵糰還兼送貨,」蔡秉融說。
蔡秉融為麵包店取了1個很日本味的英文名字「Ichido」,意思是「再一次」,是希望一旦顧客上門後,都能因產品的美好滋味而再次光臨。從命名、商標設計、門市裝修到產品包裝,創業初期就能見到蔡秉融經營品牌的用心。
回想創業之初,蔡秉融在上海徐家匯的美羅城商場開了第1家「宜芝多」麵包店,殊不知,當時,上海只有為外商工作的高收入白領才買得起麵包,美羅城商場更是門可羅雀,連店面招商都沒有招滿。
「選點時,就犯了用台灣經驗判斷大陸市場的錯誤,」蔡秉融自我檢討。結果,短短1年虧掉80萬。直到他到美羅城對面人潮聚集的太平洋百貨設櫃,「宜芝多」才一炮而紅。如今的宜芝多走精品路線,淮海中路843號是宜芝多的店王,4年前擠下外商專賣店而到手,每月店租高達200多萬元。
「去年才出了淮海路110年的紀念年輪蛋糕,所有國際品牌都想進駐這條有象徵意義的路,」蔡秉融不但積極搶占人民廣場等10幾處捷運交會點,並在淮海路另一邊精品林立的香港廣場裡,成立第1家貴婦甜品屋。
若不是門口擺著搶眼的巨大馬卡龍愛心和馬卡龍高塔,LE DIAMANT如鑽石般閃閃發亮的裝潢,很容易讓人誤會是家珠寶店。五顏六色的馬卡龍、可愛心型的巧克力、美豔欲滴的小蛋糕,都像精品一樣陳列出來,就連服務生也精選,非帥哥即美女。
蔡秉融看好高端品牌的塑造,2009年在淮海中路高價租下店面,只為該區很多優雅的老洋房,能塑造品牌氛圍。隨後又創立堤雅夢,鎖定更高端的市場,店面設立在精品店Hermes、LV旁,租金很貴,雖然仍持續虧錢,但他還是堅持要撐下去。蔡秉融認為,藉由此品牌,能拉動集團其他品牌的價值。
蔡秉融指出,創立多品牌可以因應商圈,切入不同的市場及客層。
成功者通常是瘋子
「全公司的員工都知道,贏的策略只有一個,要很投入很認真,保持創業精神,因為這裡是國際舞台,」蔡秉融說,大陸市場的挑戰永無止境,如果不進步,馬上就被淘汰。
所以,蔡秉融每年至少邀請3名法國工藝大師駐店指導,聘請日本帝國飯店總廚、日本麵包人氣王等知名烘焙師擔任顧問。如此一來,公司出品的麵包、蛋糕與甜品永遠保持流行,例如黑加侖麵包、香濃吐司、蒸蛋糕等,全都是外國人第一手的技術。
蔡秉融形容,他與幹部就像「一群瘋子」,為將甜點最完美呈現,都是不計血本的投入。例如「堤雅夢」門市在裝修時,因設計風格與產品特性和品牌呈現有所落差,蔡秉融就決定將已接近完工的裝修打掉重做,還沒開業,就先燒掉上百萬元。
蔡秉融以為「要成功得先發瘋」,他經常憶起創業時的艱辛,10個人100萬元打下一片江山;他也永遠記得,帶著他到上海的台商,因為蛋糕品管不良、危機處理不當,連鎖店在一夕之間被大陸人逐出市場的教訓。
蔡秉融是十年來台灣青年到大陸創業浪潮中的一個美麗剪影,他成功的祕訣之一,就是認同大陸員工。「一開始像牛,1人管80個什麼都不會做的員工,要和他們一起動手做。後來是半人半牛。最後才能像人,」蔡秉融妙喻。
溝通的語言也是管理的訣竅。比方說,大陸員工只願意賣好賣的麵包,不願意改進其他麵包品質或調整口味,蔡秉融就反問員工:「你有10個兄弟姊妹,你都只稱讚最好的,其他兄弟姊妹怎麼辦?」
即使兩岸同文同種,台商與大陸員工的管理溝通也需要多用心。「選、用、育、留大陸員工,誰解決這問題,誰就活了,」已將上海當作第二家鄉的蔡秉融指出。
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